Manual de Demografía

Migración interna en Uruguay
Sofía Robaina

Introducción

En un país con la dinámica demográfica de Uruguay, la migración interna adquiere protagonismo y resulta determinante de la configuración y del ritmo de la variación de la población a nivel departamental (Koolhaas, 2013). Por ello resulta relevante analizar en este capítulo las características más sobresalientes del mapa migratorio uruguayo y algunas posibles explicaciones de cómo se configuran los flujos migratorios más destacados. Como se verá luego con mayor detalle, los migrantes internos uruguayos se caracterizan por ser jóvenes y en edades activas, lo que se asocia en parte a la búsqueda de oportunidades laborales, por lo que serán los departamentos más prósperos y dinámicos económicamente los que recibirán mayor número de migrantes laborales internos. El particular perfil etario de los migrantes internos se debe también a eventos que atraviesan los individuos en su transición a la adultez que pueden desencadenar cambios de residencia (Rodríguez Vignoli, 2008). En ese sentido, por ejemplo, la concentración de la oferta de educación universitaria en la capital del país opera y ha operado históricamente atrayendo a población en edad de tránsito al nivel terciario. Pero en la decisión de migrar internamente también inciden otros elementos de carácter coyuntural (Pellegrino, 2009), como puede ser el costo de la vivienda y el costo de vida en general, factores que han incidido de forma determinante en la extensión de la zona metropolitana de Montevideo, uno de los resultados más destacados de los movimientos migratorios de las últimas décadas a la interna del territorio uruguayo.

El censo de población es la fuente de datos por excelencia para el estudio de la migración interna en Uruguay, por su carácter universal y por recabar información acerca del lugar de residencia actual, al momento de nacer y en un tiempo anterior determinado. Específicamente, el lugar es relevado a nivel de departamento y localidad y las preguntas que permiten medir la migración interna son las que recogen la información del lugar de nacimiento, el lugar de residencia actual y el lugar de residencia cinco años atrás. 

Este capítulo se basa en análisis del censo de 2011 y se centrará en la migración interdepartamental, de modo que un migrante interno absoluto será aquel que vive en un departamento diferente de en el que nació, y un migrante interno reciente es el que vive en un departamento diferente de en el que residía cinco años antes (en 2006).

Realidad migratoria uruguaya

En 2011, un 21,6 % de la población era migrante interna absoluta y un 4,5 %, migrante interna reciente. Como puede apreciarse en la Tabla 1, el análisis de los censos de 1975, 1985, 1996 y 2011 da cuenta de cierta estabilidad del fenómeno de la migración al interior del país (Macadar y Domínguez, 2008), en la medida en que, si bien se produce un leve descenso de la proporción de migrantes internos absolutos y recientes, la variación en la totalidad del período que va desde 1975 hasta 2011 es muy escasa (Tabla 1).

Tabla 1. Migrantes absolutos y recientes según los censos. Uruguay, 1975-2011

Fuente: elaboración propia a partir de censos 1975-2011

En el período intercensal 2006-2011 se mantuvo el patrón básico que ha caracterizado el mapa migratorio del Uruguay desde todos los tiempos, con Montevideo como protagonista de las corrientes migratorias interdepartamentales de mayor volumen.

Tabla 2. Inmigración y emigración de Montevideo. 2006-2011

Fuente: elaboración propia a partir del censo de 2011

Al igual que como se veía ya en el censo de 1996, Montevideo recibe una importante inmigración de los departamentos del sur, fundamentalmente desde Colonia, Maldonado y Canelones, del que recibe el mayor flujo; pero también de varios de los departamentos del norte, principalmente de Salto, Artigas, Rivera y Tacuarembó (Tabla 2). Igualmente, el volumen de los inmigrantes desde estos departamentos hacia Montevideo disminuye en todos los casos respecto a lo que se verificaba en el censo de 1996.

Como se puede ver en la última fila de la Tabla 2, Montevideo registra en 2011 un volumen de emigrantes mayor que el de inmigrantes, lo que resulta en un saldo migratorio neto negativo, realidad que se verifica por primera vez en el censo de 1996. Este saldo negativo se explica en mayor medida por la emigración desde la capital hacia Canelones (lo que también se empezó a verificar en el censo anterior), en particular a la Ciudad de la Costa. Así, la mayor corriente migratoria fue aquella con origen Montevideo y destino Canelones, e involucró a treinta y tres mil personas; la contracorriente —con origen Canelones y destino Montevideo— es el principal flujo que llega a Montevideo, e involucra en el entorno de once mil personas. Aunque en menor medida, al saldo migratorio negativo de Montevideo contribuyó también el flujo emigratorio hacia San José y Maldonado, de alrededor de cuatro mil personas cada uno. De este modo, queda configurado el vector Montevideo, Canelones, Maldonado y San José como el de mayor circulación, y se afianza, producto de dinámicas económicas, de costos de vida y vivienda, culturales y ambientales, y sin mayor planificación, la tendencia de metropolización de Montevideo. 

Sin considerar los movimientos migratorios que involucran a Montevideo se destaca la importancia de los movimientos migratorios entre departamentos adyacentes y de los movimientos migratorios desde varios departamentos con destino a Canelones y Maldonado, que se posicionan, al igual que en la medición de 1996 (Macadar y Domínguez, 2008), como centros de atracción nacional.

Resulta de todo lo anterior una importante concentración de la población en las áreas costeras, especialmente en la costa sur y el área metropolitana de Montevideo.

El perfil de los migrantes recientes

Como se adelantaba en la introducción, la población joven es la protagonista de los movimientos migratorios y es la que se caracteriza en general por una mayor propensión migratoria, lo que se asocia en la literatura especializada a dos conjuntos de factores: ciertas disposiciones psicosociales que le son propias y la tornan más propensa a experimentar la migración, como una menor aversión al riesgo y la mayor apertura a la experimentación, por un lado, y el momento del ciclo de vida en que se encuentra, especialmente intenso en materia de eventos propios de la transición a la adultez, que pueden implicar un cambio de residencia como la salida de la educación, el ingreso al mercado de trabajo, la emancipación del hogar de origen, la formación de pareja (Rodríguez Vignoli, 2008). 

Si bien diferentes factores que adquieren relevancia en la actualidad podrían atenuar la propensión migratoria juvenil —como la expansión de las opciones laborales a distancia, la tendencia a permanecer hasta edades más avanzadas en el hogar de origen, la postergación del inicio de la reproducción, la mayor facilidad y el menor costo para realizar una migración internacional—, los datos indican que un significativo porcentaje de la población de entre 20 y 29 años es migrante interna (9,1 %), y una alta proporción de los migrantes son jóvenes (28,8 %). 

Las pirámides de población del Gráfico 1 ilustran la estructura por sexo y edad de la migración interna y la población no migrante¹ y nos permiten visualizar el peso preponderante de los jóvenes desde 20 hasta 29 entre quienes migran internamente.

Gráfico 1. Migrantes internos recientes y población no migrante según sexo y edad. Uruguay, 2011

Fuente: elaboración propia a partir del censo de 2011

De acuerdo a la distribución de los migrantes según sexo, se observa la feminización de la población migrante interna, especialmente acentuada en la franja etaria de 20 a 29 años, en la que se verifica una relación de masculinidad de 84 varones por cada 100 mujeres. 

Al analizar el máximo nivel educativo alcanzado por la población migrante en comparación a la no migrante² (Tabla 3), se observa una mayor proporción de los que alcanzaron el nivel terciario entre los migrantes recientes, particularmente en el caso de las mujeres. Esto puede asociarse a la concentración de oferta educativa terciaria en la capital, lo que motiva el desplazamiento desde los restantes departamentos del país, y a la feminización de la matrícula en los niveles educativos más avanzados.

Tabla 3. Nivel educativo de migrantes internos recientes y no migrantes según sexo. Uruguay, 2011

Fuente: elaboración propia a partir del censo de 2011

La migración interna por motivos de estudio eleva los niveles de movilidad en un país con una oferta educativa universitaria muy centralizada en la capital, no solo al inicio del nivel terciario, sino también a través del retorno al departamento natal o de residencia anterior una vez que se culmina el proceso de formación. 

El proceso de descentralización de la oferta educativa universitaria es todavía demasiado reciente como para poder visualizar algún efecto en los flujos migratorios a través del censo de 2011. Seguramente el próximo censo de población habilite el análisis de la influencia de la instalación de numerosos centros universitarios en el interior sobre los flujos de migración interna.

Como se establecía, las migraciones internas se ven en ocasiones desencadenadas por la búsqueda de empleo, de modo que es pertinente, para finalizar esta breve caracterización del migrante interno, analizar su condición de actividad económica. Como era de esperar, se observa que la población migrante presenta mayores tasas de actividad en comparación a los no migrantes (67,4 % y 59,6 %, respectivamente). Sin embargo, el nivel de desempleo de los migrantes internos es superior al de los que no migran, incluso independientemente de la calificación.

Tabla 4. Actividad económica según estatus migratorio y máximo nivel educativo alcanzado. Uruguay, 2011

Fuente: elaboración propia a partir del censo de 2011

Si se considera que se está analizando la situación de individuos cuya residencia en el lugar en que se los entrevista es muy reciente, se podría explicar esta peor inserción laboral por el hecho de encontrarse en período de adaptación, de conocimiento del mercado y de búsqueda de empleo.

A modo de cierre, se recapitulan los aspectos más destacados de la dinámica de la migración interna en Uruguay, según los datos del censo 2011:

• Montevideo mantiene su rol preponderante y es protagonista de las corrientes migratorias interdepartamentales más numerosas.
• El eje Montevideo – Canelones, San José y Maldonado se consolida como principal vector de circulación.
• El migrante interno uruguayo es joven y feminizado, más educado y se inserta laboralmente de forma más deficiente que la población no migrante.

Entre los principales determinantes de dicha dinámica y del perfil de los migrantes se encuentran:

• La concentración de oferta de servicios en Montevideo y área metropolitana.
• La oferta de empleo.
• Las condiciones de vida y el costo de la vivienda.

Dado que el censo es la única fuente que permite hacer inferencias confiables sobre los flujos de migración interna y el último período intercensal ya lleva más de una década, la descripción y las dinámicas presentadas pueden haber cambiado. El censo a desarrollarse en el 2023 evidenciará cómo los flujos se alteraron, profundizaron o revirtieron, configurando un nuevo mapa migratorio de Uruguay.

Referencias bibliográficas

Anexo

Notas